据了解，二甲醚的化学分子式为CH3OCH3，常温常压下为具有轻微醚香味、易燃、无毒、无腐蚀性的气体。作为一种新兴的基本化工原料，二甲醚在制药、燃料、农药等化学工业中有许多独特用途。其中，二甲醚具有优良的燃料性能，方便清洁、动力性能好，相对于液化气、天然气、乙醇等车用替代燃料，有着不可比拟的综合优势。此前，二甲醚增值税税率为17%，较之液化气、天然气等燃料13%的税率偏高，不利于新产业的发展。

　　近年来，随着油价的不断攀升，国际能源形势日趋紧张，清洁能源的开发与利用日益受到政府重视，二甲醚作为一种新型清洁能源发展迅速。目前，二甲醚燃料车已经率先在国内部分城市的公交系统中使用。去年，上海市首批投放了10辆二甲醚公交车，并建设了首个二甲醚加气站。有关专家分析认为，根据目前二甲醚汽车技术进展及各地示范运行状况，2010年，国内各城市运行的二甲醚公交车约达2000辆。

　　“政策的扶助，无疑会为这一新能源带来更大的发展机遇。”石油与化学工业规划院副院长白颐表示，我国煤炭资源十分丰富，煤炭的开采年限比石油长得多，煤炭是生产二甲醚的主要原料。以洁净燃料替代石油产品，充分利用了我国的资源优势。

　　白颐认为，从长远来讲，国内柴油市场长期紧缺的局面难以扭转，发展使用二甲醚替代燃料的公交车，在交通负荷重、污染严重的城市推广，会取得较好的效果。